Ultrassom com Doppler: o que é, para que serve e quando é indicado

O ultrassom com Doppler é um exame de imagem realizado para avaliar a velocidade e a resistência do fluxo sanguíneo em vários territórios da circulação fetal e materna.  
 
Ele é realizado durante o pré-natal e tão importante quanto outros exames, como o ultrassom morfológico. Continue a leitura para entender como ele produz as imagens e por que ele é importante no acompanhamento de mãe e bebê durante a gravidez.

O que é ultrassom com Doppler? 

O ultrassom produz imagens emitindo ondas sonoras em uma frequência muito alta para nossos ouvidos — daí o nome “ultra”-som. Essas ondas são refletidas nas estruturas do corpo humano, e a intensidade e velocidade com que esse eco retorna resulta na produção de uma imagem — daí o nome “eco”-grafia, sinônimo de “ultra-som”.  

Quando a onda sonora bate em uma estrutura que está se movimentando como, por exemplo, o sangue dentro de um vaso sanguíneo, ocorre um fenômeno curioso: ela retorna com uma frequência diferente da que foi emitida.  

Esse fenômeno é conhecido como efeito Doppler, em homenagem ao físico austríaco Christian Doppler, que descobriu o fenômeno estudando as cores da luz emitida por estrelas ao telescópio.  

Aplicado à ultrassonografia durante a gestação, esse recurso permite avaliar a velocidade e a resistência do fluxo sanguíneo em vários territórios da circulação fetal e materna. 

Quando o ultrassom com Doppler é indicado? 

O ultrassom com Doppler é um exame particularmente útil nos casos em que um bebê é pequeno para a idade gestacional (abaixo do percentil 10).  

Ele também está indicado em todas as gestações de risco aumentado, ou seja, em que existem doenças maternas (como hipertensão arterial, trombofilias e lúpus), idade materna acima de 40 anos, pré-eclâmpsia, gemelaridade e fertilização in vitro, entre outros fatores de risco.

Como o exame é feito? 

O exame é feito usando a mesma sonda utilizada no ultrassom comum. Há alguns anos só alguns modelos específicos de aparelhos tinham esse recurso; atualmente, no entanto, qualquer aparelho moderno já vem com o Doppler incorporado, basta o médico estar qualificado para realizar esse exame. 

Principais tipos de ultrassom com doppler 

Existem três modos diferentes do mapeamento com Doppler:  

• Doppler colorido; 
• Doppler espectral; 
• Doppler duplex (que une os dois modos). 

O Doppler colorido é mais usado para estudar o coração fetal e suas conexões, pois consegue avaliar a direção e a intensidade dos fluxos sanguíneos no bebê.  

Já o mapeamento espectral exibe um gráfico com a oscilação da velocidade do fluxo de sangue no vaso estudado e pode ser traduzido também como um som para facilitar a interpretação do médico.  
 
Hoje em dia, os aparelhos modernos dispõem dos três modos e o médico responsável por realizar o exame é quem vai selecionar isso, sem que tenha que ter sido especificado no pedido médico. 

Curiosidade: os aparelhos de cardiotocografia, que os médicos têm no consultório e que algumas pacientes compram para ouvir o barulhinho do coração do bebê, nada mais são que sonares Doppler, só que bem mais simples.  

A oscilação da velocidade no mapeamento espectral é usada pelo médico para avaliar a resistência do vaso sanguíneo. Essa resistência costuma ser baixa nas artérias do cordão umbilical e muito baixa nas artérias uterinas. Quando essa resistência aumenta, é necessário um acompanhamento mais rigoroso.  

Já na artéria cerebral média, é o contrário: o saudável é essa resistência ser bem elevada. Quando ela cai, isso indica que o bebê está priorizando o fluxo sanguíneo para o cérebro em detrimento de outros órgãos, o que costuma ocorrer quando a função placentária está comprometida. 

Qual a função do ultrassom com Doppler durante a gestação? 

O mapeamento realizado no ultrassom com Doppler permite avaliar a velocidade e a resistência do fluxo sanguíneo em vários territórios da circulação fetal e materna.  

O estudo desse fluxo nas artérias maternas que irrigam a placenta e as artérias uterinas pode, em conjunto com outras variáveis, identificar gestantes com risco aumentado de desenvolver pré-eclâmpsia na gestação.  

A identificação desse problema permite a adoção de medidas preventivas, capazes de reduzir em até 80% o risco dessa condição se manifestar em fases precoces da gestação.  

O estudo do fluxo sanguíneo nas artérias do cordão umbilical e das artérias cerebrais médias, por outro lado, podem ajudar a entender melhor porque um bebê não está crescendo tão bem, se é um bebê geneticamente destinado a ser menorzinho ou se há algum problema na função da placenta.   

Ele também avalia indiretamente a função placentária e pode ser usado longitudinalmente, ou seja, o exame pode ser repetido várias vezes ao longo do tempo, para avaliar se há deterioração ou melhora da função placentária.

O exame precisa de algum tipo de preparo? 

Não. O ultrassom com Doppler é um exame que não requer nenhum tipo de preparo específico.

Autor: Dr. Javier Miguelez, médico especialista em medicina fetal do laboratório Alta Diagnósticos e da Dasa Genômica.