Saúde do homem: entenda a importância da prevenção

Cuidar da saúde do homem é fundamental em todas as fases da vida. Afinal, esse cuidado pode contribuir para a detecção precoce de doenças e promoção da qualidade de vida. 

No entanto, nem sempre é o que acontece. Muitos homens ainda buscam tratamento apenas quando surgem problemas evidentes, negligenciando a importância da prevenção.

Entre as diversas condições que podem afetar o público masculino, o câncer de próstata se destaca como um dos principais desafios de saúde. O diagnóstico precoce desse tumor oferece grandes chances de cura.  

Em alguns casos, de baixa malignidade, é possível adiar ou observar o paciente de forma vigilante, com acompanhamento médico regular e exames entre quatro e seis meses, sem comprometer a saúde.  

Isso permite que o paciente mantenha sua qualidade de vida sem a necessidade de tratamento e evita riscos de efeitos colaterais. No entanto, cânceres mais agressivos exigem tratamentos como prostatectomia radical ou radioterapia. 

A seguir, saiba mais sobre a importância da prevenção, bem como quais exames são essenciais para cuidar da saúde do homem.  

Quais são as doenças comuns em homens? 

Historicamente, muitos homens só procuram ajuda médica apenas quando os sintomas já estão avançados. O que é um risco, já que as doenças mais comuns no público masculino, como as cardiovasculares e o câncer de próstata, costumam ser silenciosas no início. 

E são os exames de rotina que permitem um diagnóstico precoce, o que aumenta drasticamente as chances de sucesso no tratamento. A seguir, detalhamos cinco das condições que mais exigem atenção dos homens. 

Câncer de próstata 

O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens. Ele atinge a próstata, uma glândula que fica logo abaixo da bexiga. 

O maior perigo dessa doença é que, na maioria das vezes, ela cresce de forma lenta e silenciosa, não causando nenhum sintoma na fase inicial. 

Quando os sintomas aparecem, podem incluir: 

• Dificuldade para começar a urinar.
• Necessidade de urinar muitas vezes, principalmente à noite.
• Sensação de que a bexiga não esvaziou completamente.

Em casos mais avançados, pode haver sangue na urina ou dor na região da bacia e costas. 

Os principais fatores de risco são a idade (o risco aumenta muito após os 50 anos) e ter parentes de primeiro grau (como pai ou irmão) que já tiveram a doença. 

Doenças cardiovasculares

São os problemas que afetam o coração e os vasos sanguíneos, sendo a principal causa de morte em homens. Os exemplos mais conhecidos são o infarto (ataque cardíaco), a pressão alta (hipertensão) e a insuficiência cardíaca (quando o coração fica “fraco” e não consegue bombear sangue direito). 

Muitas dessas doenças são causadas pelo acúmulo de gordura nas artérias ao longo dos anos. Os principais fatores de risco são: 

• Fumar (tabagismo).
• Sedentarismo (não praticar atividade física).
• Obesidade e sobrepeso.
• Pressão alta e diabetes descontrolados.

Fique atento a sinais de alerta como dor no peito (que pode irradiar para o braço), falta de ar, cansaço extremo sem motivo aparente e inchaço nas pernas. Na presença de algum deles, procure ajuda médica imediatamente. 

Câncer de pulmão

Este é um dos tipos de câncer mais agressivos e, infelizmente, também um dos mais comuns. Ele ocorre quando as células do pulmão começam a se multiplicar de forma descontrolada. 

O cigarro (tabagismo) é o culpado em cerca de 90% dos casos. E quem convive com a fumaça (fumante passivo) também tem um risco muito maior de desenvolver a doença. Outros fatores incluem poluição do ar e histórico familiar. 

Assim como o de próstata, os sintomas costumam aparecer quando a doença já está mais avançada. E os principais são: 

• Tosse persistente (aquela que não passa nunca).
• Falta de ar e chiado no peito.
• Dor no peito.
• Emagrecimento rápido sem motivo aparente.
• Tosse com sangue (um sinal de alerta grave).

Diabetes

O diabetes (principalmente o tipo 2) é uma doença crônica causada pelo excesso de açúcar (glicose) no sangue. O corpo ou não produz insulina suficiente, ou não consegue usar a insulina que produz de forma eficaz.

É uma doença muito ligada ao estilo de vida, sendo os principais fatores de risco o sobrepeso/obesidade e o sedentarismo. E costuma ser uma doença silenciosa por anos.

Para os homens, o diabetes traz uma complicação que afeta diretamente a qualidade de vida: a disfunção erétil (impotência sexual).

O excesso de açúcar no sangue, com o tempo, danifica os nervos e os vasos sanguíneos do corpo todo, incluindo os do pênis, dificultando ou impedindo a ereção. Mais da metade dos homens com diabetes pode enfrentar esse problema.

Doenças hepáticas

São aquelas que afetam o fígado, órgão que atua como um “filtro” para o corpo. As doenças hepáticas mais conhecidas são as hepatites virais (como A, B e C), que são infecções que inflamam o fígado.  

Elas são especialmente perigosas, pois podem ser transmitidas por relação sexual desprotegida ou contato com sangue contaminado (como em seringas ou alicates não esterilizados). 

Outra condição muito comum é a esteatose hepática, conhecida popularmente como “fígado gorduroso”. E quando o fígado é agredido por muitos anos, ele pode desenvolver cirrose. Nesta condição, o tecido saudável do fígado é substituído por cicatrizes, e ele para de funcionar direito. 

As causas mais comuns de problemas no fígado são o consumo excessivo de álcool e as infecções por vírus, conhecidas como hepatites. 

Já os sintomas podem ser vagos no início (cansaço, enjoo, perda de apetite), mas em fases graves incluem pele e olhos amarelados (icterícia) e inchaço na barriga.  

Qual médico cuida da saúde do homem?

O urologista é o médico especialista responsável por cuidar da saúde do homem, examinando e diagnosticando condições que acometem o trato urinário e o sistema reprodutor masculino. 

Nos casos de câncer de próstata, com características mais agressivas, o ideal é que o paciente seja avaliado também por um oncologista clínico especializado nos tumores do aparelho urológico. 

Quais são os fatores de risco para a saúde masculina relacionadas ao câncer de próstata? 

Diversos fatores podem representar riscos à saúde masculina, influenciando e aumentando a probabilidade de desenvolvimento de certas condições médicas. Entre eles, estão: 

• Idade: com o passar do tempo, há um aumento no risco de desenvolver certas condições de saúde. Um exemplo são as doenças cardíacas, uma vez que a pressão arterial tende a se elevar, assim como os níveis de colesterol. 

• Hereditariedade: é um fator de risco para o câncer de próstata. Por isso, é importante estar atento aos casos deste tipo de câncer em irmãos, pais e tios. 

• Tabagismo: câncer de pulmão e doenças pulmonares crônicas estão na lista de doenças relacionadas ao tabagismo. Conforme o Vigitel 2021, Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico, a prevalência do tabagismo no Brasil é maior entre os homens. Cerca de 11,8% dos homens com 18 anos ou mais fumam, enquanto apenas 6,7% das mulheres têm esse hábito.  

Contudo, o tabagismo também está relacionado com o aparecimento de tumores na bexiga, que embora mais raro que o câncer da próstata, pode representar grande agravo à saúde dos homens e mulheres. 

Qual é a importância da prevenção do câncer de próstata? 

Quando diagnosticado precocemente, as chances de sucesso do tratamento do câncer de próstata são maiores. Por isso, é essencial fazer exames regularmente. Ademais, valem as recomendações: 

• Manter um estilo de vida saudável, por meio de uma dieta rica em frutas, verduras, legumes, grãos e cereais integrais; 
• Praticar atividade física regularmente; 
• Evitar o consumo de bebidas alcoólicas e o tabagismo; 
• Manter o peso corporal adequado com o controle da dieta e atividade física regular. 

Quais são os sintomas do câncer de próstata?  

O câncer de próstata, em sua imensa maioria, é assintomático. A condição passa a apresentar sintomas apenas nos casos mais avançados.  

Por isso, é essencial consultar o urologista regularmente para realizar exames preditivos. O médico poderá analisar o caso e fazer o diagnóstico adequado.  

Muitas vezes, é preciso diferenciar os sinais do câncer de próstata de uma condição chamada hiperplasia benigna da próstata, que é, como o próprio nome diz, benigna e responsável pela diminuição progressiva da força do jato de urina. 

Nos casos mais avançados de câncer de próstata, pode-se observar sintomas como fraqueza, anemia e dores no corpo e ossos. 

Quais são os exames para a saúde do homem na prevenção do câncer de próstata? 

Em relação ao câncer da próstata, são os exames de toque retal e a medida do PSA. Quando um ou outro está alterado, procede-se a ressonância magnética da próstata, ou, na falta de acesso a esse exame, a ultrassonografia da próstata.   

A SBU (Sociedade Brasileira de Urologia) e diversas sociedades médicas internacionais recomendam que essas avaliações iniciais sejam feitas anualmente a partir dos 50 anos em homens que não têm casos na família imediata (pai ou irmãos).  

Quando há casos na família, recomenda-se que os exames sejam realizados a partir dos 45 anos. 

Exame PSA 

PSA é a sigla para Antígeno Prostático Específico, uma glicoproteína produzida primariamente pelas células epiteliais da próstata. 

O exame é feito a partir da coleta de uma amostra de sangue e detecta a presença do câncer de próstata precocemente. 

Vale ressaltar que é normal que os homens tenham valores baixos de PSA no sangue. 

Entenda mais sobre o exame PSA, o que é, para que serve e quando é indicado. 

Exame de toque retal 

O exame de toque retal é realizado de maneira rápida e geralmente indolor.  

Consiste na introdução do dedo indicador do médico no ânus do paciente, usando luva e lubrificante.  

Na Durante o exame, o médico analisa a presença de alterações no formato e consistência da glândula. 

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Fonte: Dr. Jaime Kulak Junior, ginecologista