Ultrassom cervical: como é feito e o que detecta

Autor: Dra. Maria Cristina Chammas, radiologista coordenadora do setor de ultrassonografia da Dasa e diretora médica do Alta Excelência Diagnóstica 
 

O ultrassom cervical é um método de imagem que permite detectar e acompanhar alterações na região do pescoço. Esse é um exame simples, não invasivo e que não utiliza radiação ionizante. 

Para que serve o ultrassom da cervical?  

O ultrassom da cervical ajuda a avaliar estruturas localizadas no pescoço, como linfonodos cervicais, glândulas paratireoides e músculos da região. 

Por meio desse exame de imagem, podem ser analisados os seguintes aspectos: 

• Tamanho da estrutura (se está normal, aumentado ou reduzido); 

• Ecogenicidade do tecido (qual o tom de cor cinza, se mais claro ou mais escuro); 

• Ecotextura do tecido (se há homogeneidade ou heterogeneidade); 

• Presença de nódulos; 

• Risco de malignidade dos nódulos; 

• Vascularização (se está normal, aumentada ou reduzida). 

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O que são linfonodos cervicais?  

Linfonodos ou gânglios linfáticos são pequenas estruturas que atuam na defesa do organismo. Eles estão espalhados pelo corpo inteiro, e aqueles presentes no pescoço são chamados de linfonodos cervicais. 

Tais estruturas podem aumentar de tamanho durante processos inflamatórios, infecciosos ou tumorais, gerando “caroços” no pescoço. 

Como o ultrassom da cervical é feito?  

Durante o ultrassom, o médico desliza um pequeno aparelho chamado transdutor pela pele do paciente com o auxílio de um gel. Esse equipamento emite e capta ondas sonoras, que são processadas pelo computador e transformadas em imagens. 

Para realizar o ultrassom da região cervical, é necessário que haja uma hiperextensão cervical. Ou seja, o paciente deve deitar na mesa de exame e inclinar a cabeça para trás, estendendo o pescoço. Em algumas ocasiões, o médico pode solicitar que o paciente vire a cabeça lateralmente para que possa avaliar melhor determinadas estruturas. 

Na grande maioria das vezes, esse procedimento não exige um preparo específico. Apenas recomenda-se não utilizar joias ou roupas que cubram a região do pescoço. 

Além disso, é importante levar exames de imagem prévios para que o médico faça uma avaliação comparativa. 

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Quando o exame é indicado?  

O ultrassom cervical costuma ser indicado quando há sinais de alteração na região do pescoço. Ele pode ajudar a investigar dores, inchaços, “caroços” palpáveis e nódulos vistos em outros métodos de imagem. 

Esse exame também pode ser solicitado com o objetivo de acompanhar alterações já detectadas anteriormente.