Refluxo gastroesofágico: causas, sintomas e diagnóstico

Autora: Vanessa Prado - médica especialista em cirurgia do aparelho digestivo

Sensação de queimação e azia no estômago: esses são os sintomas mais comuns de quem sofre com o refluxo gastroesofágico, um problema que acomete cerca de 25,2 milhões de brasileiros (ou 12% da população), de acordo com o CBCD (Colégio Brasileiro de Cirurgia Digestiva).  

Esse problema ocorre quando o conteúdo do estômago reflui para o esôfago, machucando a mucosa e provocando desconforto. Continue a leitura para saber mais sobre as causas e os tratamentos dessa condição. 

O que é refluxo gastroesofágico? 

Refluxo gastroesofágico, ou popularmente chamado apenas de “refluxo”, é a regurgitação (retorno) do conteúdo do estômago para o esôfago, provocando queimação e desconforto e até problemas mais sérios, como engasgos. 

O que pode causar o refluxo? 

O refluxo pode ser provocado por questões simples como:  

• Inflamação do estômago (gastrite), gerando uma digestão inadequada; 

• Obesidade; 

• Excesso de alimentação; 

• Roupas apertadas; 

• Tabagismo. 

Já o refluxo patológico, ou seja, com causas biológicas, pode ser provocado pelas seguintes condições:  

• Frouxidão do músculo final do esôfago, o esfíncter esofágico; 

• Hérnia de hiato; 

Quais os sintomas de refluxo gastroesofágico? 

Os sintomas mais comuns do refluxo são: 

• Azia; 

• Queimação; 

• Dor e queimação no peito (não cardíaca); 

• Sensação de “bolo” na garganta; 

• Rouquidão; 

• Apneia do sono; 

• Tosse persistente; 

• Engasgos frequentes; 

• Sinusite de repetição. 

Como prevenir o refluxo gastroesofágico? 

Em muitos casos, é possível prevenir o refluxo com a mudança de hábitos. Confira alguns exemplos a seguir. 

• Mastigue bem os alimentos; 

• Coma de forma lenta e consciente; 

• Alimente-se a cada duas ou três horas em pequenas porções; 

• Evite comer e dormir em seguida; 

• Caso tenha diagnóstico de refluxo patológico, elevar a cama em 45° para dormir; 

• Evite beber chás, café, refrigerantes, bebidas alcoólicas e chocolate em excesso; 

• Pare de fumar; 

• Faça o controle de peso e mantenha uma rotina regular de atividade física; 

• Evite consumir alimentos ácidos, frituras e fast-foods em excesso. 

Como é o diagnóstico? 

A partir do relato do paciente, o médico pode pedir a realização de uma endoscopia, exame que irá avaliar o trato digestivo do paciente. Pode ser que ele ainda peça um raio-X contrastado (chamado de EED) e uma phmetria para avaliar a acidez do esôfago.  

Com esses exames, é possível realizar a investigação completa do refluxo. 

Quando a endoscopia é necessária? 

A endoscopia é um dos principais exames para avaliar os problemas no trato digestivo do paciente.  

Quando há relato de sintomas como estufamento, regurgitação, muitos arrotos durante o dia, queimação na garganta e regurgitação durante o sono, ele é considerado um exame necessário para a investigação do problema.  

Como é o tratamento para refluxo? 

O tratamento inicial é clínico, ou seja, o paciente é orientado a usar medicamentos específicos para a melhora da inflamação das mucosas do estômago e do esôfago (gastrite e esofagite).  

Se o problema persistir, é importante voltar ao consultório para realizar uma investigação mais profunda e, em último caso, é recomendada a cirurgia para correção do refluxo.