Febre amarela: o que é, sintomas, causas e tratamentos
A febre amarela é uma doença considerada endêmica em 47 países pela Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) – e o Brasil é um deles.
Como a doença pode evoluir para quadros graves e não possui um tratamento específico, a vacina é a forma mais segura e eficaz de se proteger e evitar surtos da enfermidade.
A imunização também é necessária para quem pretende visitar certos destinos, já que algumas localidades exigem um comprovante de vacinação para permitir a entrada de viajantes estrangeiros.
Continue a leitura para saber mais.
O que é febre amarela?
A febre amarela é uma doença infecciosa aguda causada por um vírus da família Flaviviridae. A gravidade da infecção varia, indo de casos leves até formas graves que podem ser fatais.
Na maioria das vezes, os sintomas são leves ou moderados, como febre de início súbito, dor de cabeça e dores musculares.
No entanto, uma pequena parcela dos infectados evolui para a forma grave da doença, quando a infecção acomete o fígado e os rins, além de provocar sangramentos.
O nome “amarela”, aliás, vem justamente de um dos sintomas mais característicos da forma grave: a icterícia, quando a pele e os olhos do paciente ficam amarelados.
Segundo a OPAS, cerca de metade dos pacientes que desenvolvem a forma grave morre em um período de 7 a 10 dias.
Como é a transmissão da febre amarela?
A febre amarela não passa de pessoa para pessoa diretamente. Para que sua transmissão aconteça, é necessário haver um mosquito infectado pelo vírus.
No meio rural ou silvestre, primatas não humanos atuam como hospedeiros do vírus. Ao picarem macacos que contenham o patógeno, mosquitos dos gêneros Haemagogus e Sabethes são infectados.
Uma vez contaminados, os insetos podem transmitir a febre amarela picando indivíduos (humanos e não humanos) não imunes à doença.
Aqui, um dado importante: não há transmissão de macaco para humano. É preciso haver um mosquito contaminado com o vírus para que a transmissão ocorra.
No meio urbano, o ciclo é um pouco diferente. Nesse ambiente, o Aedes aegypti pica um ser humano já infectado e acaba se contaminando.
Depois, o mosquito consegue transmitir a doença ao picar alguém que não tenha imunidade contra ela.
A febre amarela urbana é considerada erradicada no Brasil, graças à vacinação em massa e ao combate ao mosquito que serve como vetor da doença.
Já a febre amarela silvestre continua presente em todas as regiões do Brasil e, por ser uma zoonose, não tem como ser completamente eliminada.
Quais são os sintomas da febre amarela?
As primeiras manifestações da febre amarela surgem depois de 3 a 6 dias da picada do mosquito. Em algumas situações, porém, eles podem demorar até 15 dias para aparecer.
Fase inicial (febril)
Inicialmente, pessoas com febre amarela têm febre de início súbito, dor de cabeça, dor no corpo, náuseas, vômitos, fadiga e fraqueza.
É possível também que haja icterícia (cor amarelada da pele e dos olhos) leve já nesta fase. Esses sintomas costumam desaparecer depois de 4 ou 5 dias.
Fase de remissão
A maioria das pessoas melhora após apresentar os sintomas iniciais. No entanto, cerca de 15% dos pacientes apresentam um breve período sem sintomas – a chamada fase da remissão e, em seguida, desenvolvem uma forma mais grave da doença.
Fase tóxica (grave)
Alguns pacientes podem ser afetados pela forma grave da febre amarela. Nesses quadros, a melhora após as manifestações iniciais dura apenas algumas horas ou até dois dias.
Passado esse período, o vírus continua a se multiplicar no organismo, podendo causar insuficiência hepática e falência de múltiplos órgãos.
Além de atingir o fígado, ele afeta órgãos como coração, rins e cérebro.
Os sintomas incluem febre alta, icterícia intensa e hemorragia, sobretudo, do trato gastrointestinal. Também há mais dor de cabeça, dor muscular, náuseas e vômitos. Entre 20% e 50% dos casos graves de febre amarela resultam em morte.
Causas
A febre amarela é causada por um vírus da família Flaviviridae e transmitida por meio da picada de mosquitos contaminados.
Diagnóstico de febre amarela
O diagnóstico da febre amarela é realizado com base na avaliação clínica e na realização de exames de sangue.
Uma alternativa é a sorologia, capaz de identificar a presença de anticorpos no organismo, indicando que há uma infecção causada pelo vírus.
Outra possibilidade é o exame RT-PCR, teste molecular que detecta o ácido nucleico do vírus no sangue do paciente.
Tratamentos
Não existem medicamentos ou tratamentos específicos para combater o vírus da febre amarela. Por isso, o cuidado com os pacientes é de suporte, ou seja, para aliviar os sintomas.
No geral, o paciente fica em repouso e toma medicações para controlar a febre e as dores. Se necessário, é assistido no hospital por meio da reposição de líquidos e de sangue.
Nos quadros graves de febre amarela, o atendimento hospitalar é feito em Unidade de Terapia Intensiva (UTI). Isso ajuda a diminuir as complicações e o risco de morte.
Vacina febre amarela: prevenção
A vacina febre amarela é a principal forma de prevenção contra a doença. Ela confere proteção entre 90% e 98% e segue um esquema de dose única, sendo oferecida a partir dos 9 meses de idade.
Toda pessoa não vacinada que esteja em área de risco ou com recomendação de vacina deve aderir à imunização.
Quanto maior a cobertura vacinal do país, maior a proteção de todos contra a febre amarela. Vale a pena lembrar que desde 2019 existe a recomendação de vacinação para a febre amarela em todo o território brasileiro.
As contraindicações da vacina, de acordo com o Ministério da Saúde, incluem:
- Pessoas em tratamento com imunossupressores
- Crianças com menos de 9 meses (em situações de surto, a vacina pode ser recomendada a partir de 6 meses de idade)
- Mulheres amamentando crianças menores de 6 meses
- Pessoas com alergia grave a ovo
- Pessoas que vivem com HIV e com contagem de células CD4 abaixo de 350/mm3
- Pessoas que fazem quimioterapia ou radioterapia
- Pessoas com doenças autoimunes que levam à imunossupressão
Onde tomar a vacina?
Para consultar preços, obter mais informações sobre a vacina febre amarela e localizar o laboratório mais próximo da sua região, basta acessar nossa plataforma digital.
Fonte: Dra. Maria Isabel de Moraes-Pinto, Infectopediatra
