Câncer de tireoide: neoplasia maligna afeta o funcionamento da glândula

O câncer de tireoide é o tipo mais frequente entre as neoplasias malignas de cabeça e pescoço. De acordo com a American Cancer Society, a doença afeta as mulheres em uma proporção três vezes maior do que os homens. Diferentes fatores podem aumentar o risco dessa condição. Continue a leitura para saber detalhes dos sintomas, causas e formas de tratamento.

O que é câncer de tireoide?

O câncer de tireoide é uma condição em que as células dessa glândula, localizada no pescoço, começam a crescer de forma desordenada. A tireoide desempenha um papel importante na produção de hormônios que regulam o metabolismo, e, por isso, alterações em sua função podem afetar diversas funções do corpo. 

Embora as causas exatas ainda não sejam completamente conhecidas, fatores como histórico familiar, exposição à radiação e predisposições genéticas podem aumentar o risco de desenvolvimento da doença. 

Vale ressaltar que os nódulos na tireoide são bastante comuns e, na maioria das vezes, são benignos. No entanto, essas alterações precisam ser monitoradas, pois qualquer mudança no tamanho ou nas características dos nódulos deve ser avaliada, permitindo um diagnóstico precoce, se necessário. 

O acompanhamento adequado dos nódulos é fundamental para identificar alterações que possam indicar a presença de câncer de tireoide, aumentando as chances de um tratamento bem-sucedido.

Tipos de câncer de tireoide

Os cânceres de tireoide podem ser classificados em diferentes tipos, dependendo da célula da glândula tireoide onde se originam. Os principais tipos são:

Carcinoma papilífero

É o tipo mais comum, representando cerca de 80% dos casos. Costuma afetar principalmente pessoas mais jovens e possui altas chances de cura. Quando ocorre metástases, habitualmente são localizadas na região cervical. Geralmente, é um tipo de tumor que cresce de forma lenta e, na maioria das vezes, não se espalha para outras áreas do corpo. 

Carcinoma folicular

 
Representa cerca de 4% dos casos e se origina nas células C da tireoide, responsáveis pela produção da calcitonina, um hormônio que regula o metabolismo do cálcio. Embora seja menos frequente, costuma ser mais agressivo que o tipo papilífero.

Carcinoma anaplásico

Este tipo é raro, representando menos de 2% dos casos, e é o mais agressivo. Geralmente afeta pessoas mais velhas e cresce muito rapidamente. O carcinoma anaplásico é mais difícil de tratar e tem uma expectativa de evolução mais desfavorável em comparação com os outros tipos.

Causas do câncer de toreoide

O câncer de tireoide pode ser causado por uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Os principais fatores de risco para o desenvolvimento dessa doença são: 

• Fatores genéticos: ter histórico familiar de câncer de tireoide ou condições hereditárias, como a neoplasia endócrina múltipla. 

• Exposição à radiação: se expor a radiação no pescoço em tratamentos médicos e acidentes com radiação nuclear. 

• Idade e sexo: mulheres têm maior probabilidade de desenvolver a doença, com maior incidência em jovens e pessoas acima de 60 anos. 

Sintomas do câncer de tireoide

O câncer da tireoide é assintomático na maioria das vezes. Quando presentes, os sintomas podem incluir a presença de um nódulo no pescoço, dor persistente na região da garganta ou pescoço, dificuldade para engolir ou respirar, rouquidão ou alteração na voz.  

Além disso, podem surgir aumento dos linfonodos no pescoço e tosse persistente sem causa aparente.  

Embora esses sintomas possam indicar câncer, também podem ser causados por outras condições, por isso é importante procurar um médico para um diagnóstico adequado.

Diagnóstico e exames para câncer de tireoide

O diagnóstico do câncer de tireoide ocorre após avaliação clínica e a realização de alguns exames de imagem e laboratoriais. Entre os principais estão: 

Ultrassom da tireoide

Trata-se de um exame não invasivo utilizado para identificar nódulos e alterações na glândula. O ultrassom de tireoide permite avaliar o tamanho, forma e outras características importantes dos nódulos. 

Biópsia por punção (PAFF)

A Biópsia por punção (PAAF) é um exame utilizado que pode confirmar o diagnóstico de câncer de tireoide. Nesse procedimento, uma agulha fina é inserida no nódulo suspeito para coletar uma amostra de células, que será analisada em laboratório. A PAAF é essencial para identificar se o nódulo é benigno ou maligno, direcionando o tratamento correto.

Vale lembrar que nem sempre o resultado da PAAF é conclusivo, podendo haver a necessidade de repetição ou mesmo da coleta de exames genéticos que auxiliem na decisão da conduta. 

Exames de sangue: TSH, T3, T4 e tireoglubina

Outros exames podem, como a dosagem dos hormônios da tireoide, podem ser feitos na avaliação do câncer de tireoide, embora estejam normais na maioria das vezes. 

Câncer de tireoide tem cura?

Sim, o câncer de tireoide pode ser curado, principalmente quando é detectado de forma precoce. 

Tratamento para câncer de tireoide

O principal tratamento para câncer de tireoide é a cirurgia, que pode ser uma tireoidectomia total, quando toda a glândula é removida, ou uma tireoidectomia parcial, onde apenas a parte afetada da tireoide é retirada. 

Após a cirurgia, o iodo radioativo pode ser administrado para eliminar células cancerígenas remanescentes, tanto na glândula quanto em outras partes do corpo, caso o câncer tenha se espalhado.  

Além disso, os pacientes precisam de reposições hormonais com medicamentos para substituir os hormônios que a tireoide deixou de produzir. Esses tratamentos e o acompanhamento contínuo oferecem altas taxas de cura e controle da doença.  

Atualmente, outra modalidade de tratamento bastante discutida para alguns tipos de tumor papilíferos pequenos e com chances menores de causar maiores danos à saúde é o conceito da vigilância ativa, que inclui o acompanhamento sem a realização da cirurgia ou outras formas de tratamento. 

Vale também ressaltar que a maioria dos cânceres de tireoide são indolentes, ou seja, crescem de forma lenta e não causam tanta morbidade ao paciente quando comparados com outros tipos de câncer. 

Qual a especialidade mais adequada?

O endocrinologista é o profissional indicado para a avaliação inicial e para o acompanhamento contínuo do câncer de tireoide. Caso seja necessária cirurgia, o cirurgião de cabeça e pescoço é o especialista responsável pelos procedimentos. O tratamento com iodo pode ser indicado pelo endocrinologista ou cirurgião de cabeça e pescoço responsável pelo caso. 

A importância do diagnóstico precoce

O diagnóstico precoce do câncer de tireoide pode aumentar as chances de um tratamento eficaz e cura.  

É possível prevenir?

Embora não seja possível prevenir completamente o câncer de tireoide, alguns fatores de risco podem reduzir as chances de seu desenvolvimento.  

Adotar um estilo de vida saudável, com uma alimentação equilibrada e a prevenção do tabagismo, também parece diminuir os riscos.

Além disso, indivíduos com histórico familiar de câncer de tireoide ou condições genéticas relacionadas podem se beneficiar de monitoramento médico regular, permitindo a detecção precoce e tratamento adequado, se necessário.

Fonte: Dra. Laura Lopes – Endocrinologista