Colesterol total: qual o valor normal? | Agende agora

O colesterol total é a soma de todas as frações de colesterol que circulam no sangue: LDL, HDL e VLDL. Ele é medido por um exame de sangue simples e é um dos principais indicadores de saúde cardiovascular avaliados no check-up de rotina. 

O colesterol participa da formação das membranas celulares, da produção de hormônios, de vitaminas como a D e dos ácidos biliares que auxiliam na digestão.

Mas, quando os níveis ficam elevados – especialmente os do LDL – e passam a se depositar nas paredes das artérias, aumenta-se o risco de infarto e AVC. 

O que é colesterol total?

O colesterol total é a quantidade total de colesterol presente no sangue. Para circular no organismo, o colesterol precisa ser transportado por estruturas chamadas lipoproteínas.

Como cada tipo de lipoproteína tem uma função diferente, o colesterol é dividido em frações, que conhecemos popularmente como “tipos de colesterol”:

• LDL (lipoproteína de baixa densidade): transporta o colesterol do fígado para os tecidos. Quando em excesso, deposita-se nas paredes das artérias e favorece a formação de placas de gordura. Por isso é chamado de “colesterol ruim”. 
• HDL (lipoproteína de alta densidade): faz o caminho inverso, ou seja, recolhe o colesterol das artérias e o leva de volta ao fígado para ser eliminado. Por esse papel protetor, é chamado de “colesterol bom”. 
• VLDL (lipoproteína de densidade muito baixa): transporta principalmente triglicerídeos no sangue e contribui para os níveis de colesterol total. 

O colesterol total é, portanto, a soma dessas três frações. Um valor elevado de colesterol total pode refletir excesso de LDL, deficiência de HDL ou ambos.

E é o médico quem avalia o significado do resultado levando em conta o perfil completo de cada paciente. 

Colesterol total normal: valores de referência

Os valores de referência do colesterol total seguem as diretrizes da Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC). Para adultos, os parâmetros são: 

• Desejável: abaixo de 190 mg/dL 
• Limítrofe: entre 190 e 239 mg/dL 
• Alto: entre 240 e 499 mg/dL 
• Muito alto: acima de 500 mg/dL 

Esses valores são uma referência geral. O que determina o risco cardiovascular real não é apenas o colesterol total isolado, mas a combinação entre as frações (LDL, HDL e triglicerídeos) e o perfil clínico de cada pessoa.  

Dois pacientes com o mesmo valor de colesterol total podem ter riscos cardiovasculares muito diferentes, dependendo de fatores como idade, pressão arterial, diabetes, tabagismo e histórico familiar.

Colesterol total acima de 200

Colesterol total acima de 200 mg/dL indica que os níveis estão na faixa limítrofe. Isso não significa necessariamente que há um problema grave, mas que merece atenção e acompanhamento médico.

Nessa faixa, o médico avalia o exame completo, com as frações separadas. Se o LDL estiver elevado e o HDL estiver baixo, o risco cardiovascular é maior. Se o HDL for alto e o LDL estiver controlado, o risco pode ser menor do que o número isolado sugere. 

Alimentação mais equilibrada, atividade física regular e controle do peso costumam ser suficientes para trazer os valores de volta à faixa desejável nos casos limítrofes, especialmente em pessoas sem outros fatores de risco. 

Colesterol total alto

Colesterol total acima de 240 mg/dL é considerado alto e exige avaliação médica para definir a conduta mais adequada. Nessa faixa, o risco de dislipidemia com comprometimento cardiovascular é significativo.

O tratamento pode envolver mudanças no estilo de vida, uso de medicamentos (como estatinas) ou ambos, dependendo do nível de risco cardiovascular calculado pelo médico.

Em casos de colesterol muito alto (acima de 500 mg/dL) há risco aumentado de pancreatite aguda e eventos cardiovasculares graves, exigindo intervenção imediata.

É importante lembrar que o colesterol alto, na maioria dos casos, não causa sintomas. Somente exames periódicos podem identificá-lo antes que cause complicações.

O que causa o aumento do colesterol total?

O aumento do colesterol total costuma ser uma combinação de predisposição genética, estilo de vida e/ou outras condições de saúde. 

A hipercolesterolemia familiar é uma condição hereditária em que o organismo produz colesterol LDL em excesso ou não consegue removê-lo adequadamente. Pode causar colesterol muito elevado mesmo em pessoas jovens e com hábitos saudáveis 

Na parte de estilo de vida, as principais questões seriam uma alimentação rica em gorduras saturadas e trans, presentes em carnes gordas, ultraprocessados e frituras, e o sedentarismo. A falta de atividade física reduz o HDL e favorece o acúmulo de triglicerídeos. Juntos, esses fatores elevam o LDL e reduzem o HDL. 

Outros fatores que contribuem para o aumento do colesterol total:

• Obesidade e excesso de peso: quanto maior o peso corporal, maior a tendência de elevar o LDL e reduzir o HDL; 
• Tabagismo: reduz o HDL e aumenta o risco cardiovascular associado ao colesterol elevado; 
• Diabetes e resistência à insulina: o descontrole glicêmico favorece o aumento dos triglicerídeos e a redução do HDL; 
• Hipotireoidismo: a tireoide com funcionamento reduzido diminui a eliminação do colesterol LDL; 
• Doença renal crônica: interfere no metabolismo das gorduras; 
• Medicamentos: corticoides, alguns diuréticos e anticoncepcionais podem alterar o perfil lipídico; 
• Consumo excessivo de álcool: eleva principalmente os triglicerídeos, contribuindo para o aumento do colesterol total. 

Como baixar o colesterol total?

Baixar o colesterol total começa por mudanças no estilo de vida. Elas são importantes para prevenir e para tratar a elevação dos níveis, devendo ser adotadas independentemente do uso de medicamentos.

Alimentação

É preciso reduzir o consumo de gorduras saturadas (carnes gordas, manteiga, laticínios integrais) e gorduras trans (ultraprocessados, margarinas e frituras industriais) ajuda a diminuir o LDL.  

E aumentar a ingestão de fibras (frutas, verduras, legumes, aveia e grãos integrais) contribui para reduzir a absorção do colesterol no intestino.  

Vale também investir em alimentos ricos em ômega-3, como peixes de água fria, linhaça e chia, e gorduras saudáveis, como azeite de oliva e abacate. Eles ajudam a elevar o HDL.

Atividade física

Exercícios aeróbicos regulares (pelo menos 150 minutos por semana) elevam o HDL, reduzem os triglicerídeos e melhoram a qualidade do LDL. Mesmo sem reduzir muito o LDL em números absolutos, a atividade física melhora o perfil cardiovascular de forma geral.

Controle do peso

Perder peso, mesmo que moderadamente, já reduz o LDL e os triglicerídeos e eleva o HDL. O impacto é especialmente significativo em pessoas com obesidade abdominal. 

Cessação do tabagismo

Parar de fumar eleva o HDL e reduz o risco cardiovascular associado ao colesterol elevado.

Medicamentos 

Quando as mudanças de hábito não são suficientes eou o risco cardiovascular for alto, o médico pode indicar:

• Estatinas: reduzem a produção de colesterol no fígado e são os medicamentos mais usados para baixar o LDL. Exemplos: atorvastatina, rosuvastatina e sinvastatina; 
• Ezetimiba: reduz a absorção do colesterol no intestino e pode ser usada isoladamente ou combinada com estatinas; 
• Fibratos: atuam principalmente na redução dos triglicerídeos e na elevação do HDL; 
• Inibidores de PCSK9: opção mais potente para casos graves ou de hipercolesterolemia familiar refratária às estatinas. 

A decisão de iniciar medicamentos e a escolha do mais adequado são sempre do médico, com base no risco cardiovascular calculado individualmente.

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Fonte: Dr. Carlos Eduardo Suaide, cardiologista