Ômicron: sintomas da variante, como detectar e transmissão

Autora: Dra. Annelise Correa

A variante Ômicron deixou o mundo todo em estado de alerta. Com a circulação de um vírus, é comum que ocorram mutações ao longo do tempo.

O que se sabe até o momento é que essa evolução ocorreu em países com baixa cobertura vacinal. Ainda não se sabe qual será o comportamento dela em populações com alta cobertura vacinal.

Estudos estão sendo realizados diariamente com o objetivo de fornecer maiores informações sobre a transmissão, sintomas e diagnóstico.

Ômicron: o que é a variante do COVID-19?

A Ômicron é uma variante com 52 mutações, sendo 32 delas na espícula viral (proteína S), fato que causou grande preocupação e rapidamente ocasionou sua classificação como VOC (variante de preocupação) pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

Segundo a OMS, a Ômicron é considerada variante de preocupação, pois, pode haver evidências ou de aumento da transmissibilidade, doença mais grave (aumento de hospitalizações ou óbitos), redução significativa da neutralização por anticorpos gerados durante infecção ou vacinação anterior, eficácia reduzida de tratamentos ou vacinas. 

As mutações ocorrem devido as mudanças constantes de um vírus, sendo comum que ocorram com o tempo quando se trata de infecções virais. Em certas ocasiões, novas variantes surgem e desaparecem. Já em outras, se estabelecem por mais tempo.
 

Quais os sintomas da variante Ômicron?

Até o momento, a maioria dos casos de infecção pela nova variante foram leves ou assintomáticos. Isso sugere uma menor capacidade de casos graves, porém, ainda é cedo para dizer, uma vez que novos estudos estão sendo realizados para entender o comportamento exato da Ômicron.
 

Como diagnosticar e detectar a variante Ômicron?

Uma das 32 mutações que ocorrem na espícula viral, a deleção dos códons que codificam os aminoácidos 69 e 70 da proteína Spike resulta em um resultado de PCR positivo, porém incomum, denominado SGTF (S Gene Target Failure), o que permite rastrear a variante apenas com um tipo específico de teste PCR. Isso é muito útil, pois, a vigilância através do sequenciamento é cara e de baixa produção.
 

Variante Ômicron: como o vírus é transmitido?

As formas de transmissão são as mesmas já conhecidas. São elas: 

• Saliva;
• Espirro;
• Tosse;
• Catarro;
• Contato pessoal próximo, principalmente sem o uso de máscaras;
• Contato com objetos ou superfícies contaminadas, seguido de contato com a boca, nariz ou olhos.
   

Como prevenir ser infectado pela variante Ômicron?

No momento, a principal forma de prevenir a infecção pela variante Ômicron é se vacinando na periodicidade indicada por cada fabricante.

Além disso, é importante manter os cuidados propostos pelos órgãos de saúde, como evitar lugares cheios ou ambientes fechados, usar máscaras de proteção e higienizar as mãos com água e sabão ou álcool em gel 70%.

Por ser recente, ainda há diversos pilares que precisam ser esclarecidos, como, por exemplo, qual a capacidade de disseminação, qual é a relevância clínica em relação às demais variantes já circulantes, qual o impacto sobre os testes diagnósticos e como se comporta em relação à imunidade já desencadeada por vacinas existentes.